Entre Venise et Padoue s’étend un territoire unique, où l’histoire de l’homme et la nature se mêlent dans un équilibre parfait : la Riviera del Brenta. Depuis le XVIe siècle, cette bande de terre pittoresque est caractérisée par un réseau de canaux fluviaux qui reliait la lagune vénitienne à l’arrière-pays, servant de passage privilégié pour la noblesse vénitienne en quête de sérénité dans leurs somptueuses villas de campagne.
Aujourd’hui, la Riviera del Brenta est une destination à savourer lentement, que ce soit en bateau ou à vélo, en suivant le cours paisible du fleuve à la découverte de villages historiques, de moulins anciens et de joyaux architecturaux palladiens, le tout dans une ambiance rurale empreinte de poésie.
La Riviera del Brenta en bateau et à vélo
Découvrir la Riviera del Brenta en bateau est une expérience pittoresque, permettant d’admirer le paysage depuis l’eau, comme le faisaient autrefois les nobles vénitiens. À bord des bateaux touristiques sur le Brenta, tels que le célèbre Burchiello, vous pourrez naviguer entre les villas historiques et faire escale pour des visites guidées. La traversée des écluses et des ponts tournants plonge les voyageurs dans une atmosphère hors du temps, où seul le passage des voitures rappelle le monde moderne.
Pour les amateurs de découvertes plus dynamiques, la piste cyclable de la Riviera del Brenta constitue une alternative idéale. Cet itinéraire longe le fleuve et permet de pédaler à travers les villages et les domaines historiques, tout en offrant la possibilité de s’arrêter pour visiter les sites incontournables. L’itinéraire est plat et accessible à tous, idéal pour une excursion d’une journée ou pour un voyage plus long entre Venise et Padoue. Pour une aventure encore plus immersive, il est possible de combiner les deux modes de transport : partir en bateau et revenir à vélo, ou inversement !
Quatre Villas palladiennes entre Venise et Padoue
Les véritables stars de la Riviera del Brenta sont ses villas vénitiennes, fastueuses résidences édifiées entre le XVIe et le XVIIIe siècle pour la noblesse vénitienne. Parmi elles, les villas palladiennes, chefs-d’œuvre d’Andrea Palladio et de ses disciples, confèrent au paysage un charme inégalé.
D’abord, il convient de mentionner Villa Foscari « La Malcontenta » à Malcontenta di Mira, un véritable joyau conçu par Andrea Palladio en 1559, qui se distingue par l’élégance de sa façade imposante inspirée des temples antiques. Selon la légende, le nom de « Malcontenta » viendrait d’une dame de la famille Foscari, exilée ici pour sa conduite jugée trop libertine. À l’intérieur, la villa conserve de superbes fresques inspirées de la mythologie, tandis que ses jardins offrent une vue magnifique sur le Brenta. La villa, qui appartient toujours à la famille Foscari, héritière des doges de Venise, est ouverte aux visites sur réservation.
Toujours liée à cette famille, on trouve aussi la Villa Widmann Rezzonico Foscari, située également à Mira. Cette villa séduit par sa façade rococo et ses intérieurs richement décorés de fresques. Son parc, avec des statues et des arbres centenaires, est le lieu idéal pour une promenade romantique. Cette villa est un musée ouvert au public, avec des visites guidées disponibles.
Si vos yeux sont déjà remplis de merveilles, préparez-vous car celle qui suit est la Reine des Villas Vénitiennes. La Villa Pisani à Stra est une véritable résidence royale, une demeure noble d’une beauté extraordinaire. Construite au XVIIIe siècle, elle abrite aujourd’hui un musée d’art et conserve des fresques spectaculaires, dont la salle magnifique décorée du Triomphe de Bacchus et Ariane de Jacopo Guarana.
Son parc monumental, avec son labyrinthe de haies, ses serres tropicales et son spectaculaire bassin réfléchissant, est l’un des plus beaux en Italie. Cette villa est un Musée National et la visite vous occupera presque une demi-journée.
Notre dernière proposition, mais il existe bien d’autres villas, comme la Villa Barchessa Valmarana, de nouveau à Mira, célèbre pour ses fresques de l’école de Tiepolo et pour la charmante « barchessa » aux colonnes doriques, un bâtiment rural typique des villas vénitiennes, utilisé pour les activités agricoles. Elle accueille des évènements et des dégustations de produits typiques.
Bourgs, moulins et atmosphères rurales
Au-delà des villas, la Riviera del Brenta est parsemée de petits centres historiques où règne une atmosphère paisible. Dolo, par exemple, avec ses moulins, est l’une des localités les plus charmantes de la Riviera. Son centre historique s’articule autour d’un ancien port fluvial, avec des ponts et des moulins qui témoignent du travail agricole d’autrefois. Il est encore possible de visiter d’anciens moulins à eau, vestiges de l’importance du Brenta pour l’économie locale. L’un d’eux à été transformé en œnothèque proposant quelques mets et constitue un lieu particulièrement agréable : il s’appelle I Molini del Dolo. Promenez-vous le long de la Riva del Mulino, entre maisons et petites auberges typiques où déguster les spécialités vénitiennes.
Mira est un autre bourg incontournable, avec ses nombreuses villas vénitiennes et son atmosphère paisible et poétique. En se promenant dans ses petites ruelles, on découvre des ponts en pierre, de charmantes églises et de magnifiques points de vue sur la rivière. Strà, bien que célèbre pour la Villa Pisani, est également un village enchanteur, niché dans un paysage fluvial d’une grande beauté. Son centre historique conserve d’élégants édifices et des coins pittoresques, mais l’un des endroits les plus remarquables c’est son écluse sur le Naviglio del Brenta, d’où l’on peut observer les bateaux traverser le système des écluses qui régule le niveau de l’eau.
Que ce soit en bateau ou à vélo, suivre le cours du Brenta, c’est se plonger dans un monde de somptueuses villas, de bourgs pittoresques et d’ambiances d’autrefois, où chaque recoin raconte une histoire et invite à une découverte continue.
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